[nucleus]

جاء في مُعجم لسان العرب: "قِستُ الشّيء بِغَيره وعلى غيره، أَقيس قَيْساً وقِياساً فانقاس إذا قَدَّرته على مثاله. والمِقدار مِقياس".

بعبارة أخرى، القياس هو مقابلة شيء ما بشيء آخر من النوع ذاته لنعرف إذا كان مساوٍ له أو ينقص عنه أو يزيد.

عندما نحاول دراسة الظواهر الطّبيعية، نحن نعني دراسة العلاقة بين المقادير المختلفة وفهم الصّلة بين السبب والنتيجة. ليتسنّى لنا ذلك لا بدّ لنا من القياس، ولنأخذ مثلاً العلاقة بين تغيّر درجة الحرارة وما ينتج عنها من تغيّر في حجم المادة، لا غنى لنا عن معرفة مدى التغير الذي طرأ على درجة الحرارة ومعرفة مدى التغير الذي طرأ على حجم المادة لنجد العلاقة الرياضية بين السبب والنتيجة.

علوم الطبيعة بِرُمَّتِها ومن جملتها علوم الهندسة بفروعها العديدة تعتمد على القياس ومن جملة المقادير التي يجب علينا قياسها: المسافة، الوقت، الكتلة، درجة الحرارة، الضغط، التيار الكهربائي، شدة المجال المغناطيسي وغير ذلك.